Sunday Agape: A Meal of Love

What is Agape?

From the earliest days of the Christian Church, the faithful would remain together after the celebration of the Divine Liturgy to share a common meal. This gathering was known as the Agape, from the Greek word meaning love — the self-giving love that we receive from Christ and are called to share with one another.

Agape was more than simply having lunch together. It was an extension of the fellowship experienced in the Divine Liturgy. Having received the Holy Eucharist together, the faithful continued their fellowship around the table, sharing food, conversation, and the joys and challenges of their lives.

This is something we hope to cultivate in our parish as well. The Divine Liturgy brings us together before God; Agape gives us the opportunity to remain together afterward—to meet one another, to welcome our guests, to get to know our priest and fellow parishioners, and to build the friendships and relationships that make a parish truly feel like a family.

We especially hope that our children will experience this from an early age. We want them not only to come to church, but to know the people of their parish, to make friends within the Church, and to experience Sunday as a joyful day spent with their church family.

How will our Sunday Agape work?

Beginning Sunday, August 30, we would like to have a simple fellowship meal after the Divine Liturgy every Sunday.

To make this possible, we are inviting a family or two families together to sponsor the Sunday lunch. The sponsoring family or families would provide a simple meal for our children and for everyone who stays after the Liturgy for our fellowship hour.

There is no need for anything elaborate. The purpose is not to prepare a feast, but to provide a meal that allows us to sit together around the table. A homemade meal, a favorite family dish, or something simple that can be shared with everyone is more than enough. What matters most is the spirit in which it is offered.

We hope that, by working together, we can cover every Sunday throughout the coming year. If our parish families join this initiative, each family would have the opportunity to sponsor a Sunday only about once every two years. This makes it a small commitment for each family, but together it allows us to establish something meaningful and lasting for our entire parish community.

Perhaps one family would like to sponsor a Sunday in memory of a loved one. Another may want to celebrate a birthday or anniversary. A family might simply want to give thanks to God for a blessing they have received. Whatever the reason, this can become a beautiful way to offer something back to our parish and to share God's blessings with others.

Most importantly, everyone is invited to stay. You do not need to sponsor a meal in order to participate. Whether you are a longtime parishioner, a new member, a visitor, a young family, or simply someone who happened to come to church that Sunday, we want you to stay, share a meal, and get to know your brothers and sisters.

How can you participate?

We are appealing to all of our parish families to join us in this initiative. If you are willing to sponsor one of the Sundays, please sign up HERE or see our Kolo President, Biljana Caričić, at church to choose and schedule your Sunday.

Our hope is that by August 30 we can begin this tradition and, together, fill the calendar with families willing to serve our parish throughout the year.

We believe that something as simple as sharing a meal can become something much greater. It can help us overcome the distance between people, welcome those who are new, strengthen friendships, bring our children together, and remind all of us that we are not simply individuals who happen to attend the same church—we are one parish family in Christ.

Let us begin this beautiful tradition together.

See you at the Agape table!

Недељне трпезе љубави - Агапе

Шта су агапе?

Од најранијих дана хришћанске Цркве, верни су после Свете Литургије остајали заједно да поделе заједнички оброк. Ово сабрање називало се агапа, од грчке речи која значи љубав – она љубав коју примамо од Христа и коју смо позвани да делимо једни са другима.

Агапа није била само заједнички ручак. Она је била продужетак заједништва које је верни народ доживео током Свете Литургије. Пошто су се заједно причестили Светим Тајнама Христовим, верни су настављали своје заједништво за трпезом, делећи храну, разговор, радости и животне бриге.

То је нешто што желимо да негујемо и у нашој парохији. Света Литургија нас сабира пред Богом, а агапе нам дају прилику да останемо заједно и после богослужења – да се упознамо, да дочекамо и поздравимо наше госте, да боље упознамо нашег свештеника и једни друге, и да градимо пријатељства и односе који једну парохију заиста чине породицом.

Посебно желимо да наша деца од најранијег узраста доживе ово заједништво. Желимо да долазећи у цркву упознају људе своје парохије, да у Цркви стекну пријатеље и да недељу доживљавају као радостан дан који проводе са својом црквеном породицом.

Како ће изгледати наше недељне агапе?

Почевши од недеље, 30. августа, желимо да сваке недеље после Свете Литургије организујемо једноставну заједничку трпезу и време за дружење.

Да бисмо ово могли да остваримо, позивамо једну породицу, или две породице заједно, да буду домаћини недељног ручка.Породица или породице које преузму једну недељу припремиле би једноставан оброк за нашу децу и све оне који остану после Литургије на заједничком дружењу.

Није потребно припремати ништа посебно или раскошно. Циљ није да приређујемо гозбу, већ да имамо оброк који ће нам омогућити да седнемо заједно за једну трпезу. Домаћи ручак, омиљено породично јело или нешто једноставно што може да се подели са свима – све је више него довољно. Најважнији је дух љубави и заједништва са којим се тај дар приноси.

Надамо се да ћемо, заједничким трудом, успети да покријемо сваку недељу током наредне године. Уколико се наше парохијске породице укључе у ову иницијативу, свака породица би имала прилику да буде домаћин једне недеље отприлике једном у две године. То је мали допринос сваке породице, али заједно можемо да створимо нешто лепо, значајно и трајно за целу нашу парохијску заједницу.

Можда ће нека породица пожелети да буде домаћин једне недеље у спомен на некога кога воли. Друга ће можда желети да обележи рођендан, годишњицу или неки други важан догађај. Неко ће једноставно желети да заблагодари Богу на благослову који је примио. Без обзира на повод, ово може постати леп начин да нешто узвратимо нашој парохији и да благослове које смо примили поделимо са другима.

Најважније од свега – сви су позвани да остану. Није потребно да будете домаћин ручка да бисте учествовали у агапи. Било да сте дугогодишњи парохијанин, нови члан наше заједнице, гост, млада породица или сте једноставно тог дана први пут дошли у нашу цркву – желимо да останете, поделите оброк са нама и упознате своју браћу и сестре.

Како можете да се укључите?

Позивамо све наше парохијске породице да се придруже овој иницијативи. Уколико сте спремни да будете домаћин једне од недеља, молимо вас да се упишете ОВДЕ или јавите у цркви нашој председници Кола српских сестара, Биљани Царичић, како бисте изабрали и заказали своју недељу.

Надамо се да ћемо већ 30. августа започети ову лепу традицију и да ћемо заједно попунити календар породицама које су спремне да својим трудом и гостопримством послуже својој парохијској заједници током целе године.

Верујемо да нешто тако једноставно као што је заједнички оброк може постати нешто много веће. Може нам помоћи да превазиђемо удаљеност која понекад постоји међу људима, да дочекамо и прихватимо оне који су нови, да учврстимо пријатељства, да повежемо нашу децу и да нас све подсети да нисмо само људи који се случајно окупљају у истој цркви – већ да смо једна парохијска породица у Христу.

Започнимо заједно ову лепу традицију.

Видимо се за трпезом љубави!